रायपुर । रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में चल रही लीजेंड 90 लीग में राजस्थान किंग्स के खिलाफ जीत में अहम भूमिका निभाने वाले वेस्टइंडीज़ के पूर्व ओपनर और दिल्ली रॉयल्स के सलामी बल्लेबाज लेंडल सिमन्स, शिखर धवन को बढ़िया सहयोगी मानते हैं।
वेस्टइंडीज की टी20 विश्व कप विजेता टीम के प्रमुख खिलाड़ी रहे लेंडल ने सत्र का पहला मैच खेलते हुए 12 चौकों और 4 छक्कों की मदद से 87 रन बनाए। जिसके लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच भी चुना गया। उन्होंने धवन के साथ मिलकर 31 गेंदों में 60 रन की साझेदारी निभाई, जिससे दिल्ली रॉयल्स 195 रन का विशालकाय लक्ष्य खड़ा कर पाई।
अपनी पारी और धवन के साथ ओपनिंग के सवाल पर सिमंस ने कहा कि, “शिखर एक टॉप-क्वालिटी खिलाड़ी हैं और उनके साथ ओपनिंग करना काफी शानदार अनुभव है। मुझे लगता है कि हमारी जोड़ी काफी बढ़िया है। लीग के बारे में बोलते हुए उन्होंने आगे कहा कि, “लीजेंड 90 लीग पूर्व खिलाड़ियों के प्रतिस्पर्धी क्रिकेट का एक लाजवाब मंच है और ऐसे दिग्गजों के बीच टीम की जीत का अहम हिस्सा बन पाना वाकई शानदार है।”
सिमन्स के अलावा एंजेलो पेरेरा ने 24 गेंदों में महत्वपूर्ण 54 रन की पारी खेली थी, जिसके बाद गेंदबाजी में बिपुल शर्मा की हैट्रिक (3/18) ने राजस्थान किंग्स को 154 रनों पर रोक कर दिल्ली रॉयल्स को टूर्नामेंट की पहली जीत दिलाई।
2016 के टी20 विश्व कप में वेस्टइंडीज की चैंपियन टीम का हिस्सा रहे सिमन्स ने भारत आगमन पर खुशी जाहिर करते हुए कहा कि, “भारत मुझे हमेशा से ही पसंद है, यहां के हालात और पिचें मेरे खेल के हिसाब से बिल्कुल अनुकूल हैं।” 90 गेंद के इस अनूठे प्रारूप पर बोलते हुए उन्होंने आगे कहा कि, “यह मेरे लिए एक नया चुनौतीपूर्ण अनुभव था। मैने पहले कभी 90 बॉल क्रिकेट नहीं खेला है, इसलिए शुरुआत में मुझे नहीं पता था कि अपनी पारी को कैसे गति दूं, लेकिन जल्द ही मैं इसमें ढल गया और जैसा कि टी20 क्रिकेट में कहते हैं न सब ठीक रहा।”
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